Dans la littérature, « l’enseigne » est un sujet à priori anodin, un peu marginal.

Comme en son temps, Walter Benjamin, étudia les passages parisiens,  et montra l’importance de ces derniers pour saisir le « passage » de l’ère classique, à l’ère industriel, les « enseignes » nous procurent de nombreuses réflexions sur la littérature et ses buts.

Comme simple texte informatif, elle offre à l’intérieur du récit, à la manière des poupées russes, un texte second, purement informatif en apparence. C’est un signe du réel, proposé comme tel dans le récit, dit réaliste, balzacien.

Or , avec Balzac, nous verrons que les enseignes dépassent cette visée réaliste, devenant, au même titre que l’inscription au-dessus de la porte de l’enfer, des « allégories » du roman , intégrant à l’intérieur du récit, la présence active du lecteur.